Gnocchi de patata con queso Old Amsterdam

Whole kitchen en su Propuesta Salada para el mes de Noviembre nos invita a preparar todo un clásico de la gastronomía italiana, Ñoquis de Patata.

Otra vez que casi no me da tiempo a participar en wholekitchen, si es que me voy a volver loca con tantas cosas que tengo en la cabeza, pero bueno al final he llegado a tiempo y eso es lo que importa....

Y mi experiencia ha sido, que nunca pensé que haría ñoquis, es decir, lo que es la masa, pero una vez que lo he hecho estoy segura de que volveré a repetir, porque están mucho más buenos que los comprados.

Por otro lado, como yo los he preparado, con queso "Old Amsterdam" y un poquito de pimienta están de muerte!!! Es simple, pero muy muy rico, porque este queso es super sabroso, os animo a que lo probéis, ya que, creo que os gustará.

En cuanto a los ñoquis, como siempre por cortesía de Wholekitchen un poco de historia:

La palabra ñoqui, viene de la italiana gnocchi, es un tipo de pasta que se elabora principalmente con patata o yuca, sémola de trigo, harina o queso de ricotta. También existe una variedad muy conocida y típica de la zona de Trentino-Alto que se hace con pan rallado y se denomina "gnocchi di pane".

Aunque son típicos de la cocina italiana, encontramos variedades en muchos países: Austria, Rusia, Eslovenia, Hungría..

Si nos centramos en la cocina italiana, encontramos una variedad amplísima de ñoquis según los ingredientes que se usen para su elaboración. Los conocidos como alla romana, contienen un tipo de harina muy parecida a la maicena.

El origen de este plato se remonta a una especialidad lombarda de la época renacentista, los zanzarelli, que se hacían con miga de pan, leche y almendras trituradas.

Poco a poco estos zanzarelli van experimentando variaciones, añadiendo espinacas, remolacha o calabaza...así hasta que debido a una subida de impuestos, los campesinos italianos, ven cada vez más difícil el uso de harina de trigo para su alimentación y deciden buscar un sustituto: el puré de patatas.

A este puré, se le suele añadir, un poco de manteca, harina de trigo o incluso huevos. Lo más común es añadirle queso ricotta y espinacas, como en el caso de la especialidad toscana, los strozzapretti.

Es curiosa, la tradición argentina por la cual se comen ñoquis los días 29 de cada mes. Según la tradición se debe a una leyenda que se remonta al siglo VIII.

Vivía entonces en Nicosia (Asia Mayor) un joven médico llamado Pantaleón, quien, tras convertirse al cristianismo, peregrinó por el norte de Italia. Allí practicó milagrosas curaciones por las que fue canonizado.

Cierta ocasión en que pidió pan a unos campesinos vénetos, éstos lo invitaron a compartir su pobre mesa. Agradecido, les anunció un año de pesca y cosechas excelentes. La profecía se cumplió y otros muchos milagros.

San Pantaleón fue consagrado -a la par de San Marcos- patrono de Venecia. Aquel episodio ocurrió un 29 de julio, por tal razón se recuerda ese día con una comida sencilla representada por los ñoquis.

El ritual que lo acompaña de poner dinero bajo el plato simboliza el deseo de nuevas dádivas.

GNOCCHI DE PATATA CON QUESO OLD AMSTERDAM ("Recetas básicas de Italia" Laura Zavan)

INGREDIENTES:

1/2 kilo de patatas

150 gr. de harina

1 huevo

Sal

Queso Old Amsterdam

Pimienta recién molida

PREPARACIÓN:

Lo primero que haremos será lavar nuestras patatas, hervirlas unos 40 minutos en agua salada y quitarles la piel.

Una vez están cocidas, las machacamos o rallamos hasta hacerlas puré y las dejamos enfriar.

Ponemos el puré sobre nuestra superficie de trabajo y formamos un agujero en el centro e introducimos las 3/4 partes de la harina, el huevo y la sal.

Mezclamos bien los ingredientes partiendo del centro hacia el exterior. Añadimos el resto de la harina y seguimos mezclando hasta obtener una mezcla esponjosa y homogenea.

Con un poco de harina en las manos formamos unos rollitos de 1,5 cm de grosor y los cortamos en trozos de unos 2 cm.

Pasamos nuestros ñoquis por un tenedor, apretando con la punta del dedo y los disponemos sobre un paño de cocina ligeramente enharinado.

Llevamos a ebullición una gran cantidad de agua con sal. Vertemos en ella los ñoquis en dos tandas. En cuanto suban a la superficie estarán listos.

Escurrimos el agua y con el fuego ligeramente caliente, le rallamos generosamente queso Old Amsterdam y le espolvoreamos un poco de pimienta recién molida.

Consejo: No deben prepararse los ñoquis con mucho tiempo de antelación (máximo 4 horas), pues se pegarían y quedarían reblandecidos. Si sobran algunos, se hierven, se guardan en un lugar fresco en un plato aceitado y se pasan por agua hirviendo para calentarlos (nunca deben conservarse más de 24 horas).